晚上睡不著、白天醒不了，睡著後噩夢不斷、心驚膽戰，又或者是入睡困難而常年守望凌晨四點鐘的城市，睡眠不好困擾著許多人。
有人舉出自己的親身經歷證明褪黑素可以改善睡眠，但也有人認為這隻是個騙局，究竟哪種說法才是對的呢？
不該被神化的褪黑素
褪黑素是由腦松果體分泌的一種激素。不需要聽到激素就覺得它一定有害，激素是調節人體狀態、保持人體正常運轉的物質，可以說人離開了激素無法正常生存，但是濫用激素會給人體帶來危害。
褪黑素通過白天濃度低而夜晚濃度高的方式讓大腦和身體感知晝夜變化，傳達黑夜來臨、可以入睡的信號，引發睡意。光線可以抑制褪黑素的分泌，這是有些人開燈睡不著的原因。
有人聽到名字覺得褪黑素有美白作用，甚至有的商傢也借此宣傳護膚品當中的褪黑素成分可以美白淡斑，這就有點望文生義了。
褪黑素的確有調節睡眠的功能，但無法對所有的失眠都起效。它對於時差、輪班、光線、年齡相關性失眠有效果，但對於其他因素導致的失眠就發揮不了什麼作用。有人把褪黑素吹捧成睡眠神藥，這就有些過了，市面上能買到的褪黑素並不是解決一切睡眠問題的“萬能安眠藥”，隻是一種保健品。
這些人群適合使用褪黑素
目前褪黑素在臨床上沒有廣泛應用於失眠的治療，主要是輔助治療以下人群的失眠癥狀：
1.夜晚工作、白天睡覺的人，或者是經常白班夜班交換者；
2.由於各種原因，夜晚睡眠環境光線強，經常難以入睡者；
3.經常去其他地區，頻繁倒時差；
4.中老年人自身合成褪黑素的能力會下降，並且沒有其他的因素導致失眠，適合通過口服的方式補充體內褪黑素。
褪黑素導致不良反應的案例不多，可能出現的癥狀包括白天頭疼、嗜睡，出現不良反應也建議暫停使用。過量服用褪黑素也可能會幹擾身體自己生成褪黑素的過程，所以不能超量使用。
此外，褪黑素還用於快速眼球運動睡眠期行為障礙（RBD）的治療，它對於合並癡呆、帕金森病、多系統萎縮的快速眼球運動睡眠期行為障礙患者有明確療效。RBD這種疾病的患者會在睡夢中出現不同程度的行為動作，包括說夢話、身體亂動甚至是毆打他人、毀壞物品的暴力行為，患者睡醒以後可清晰回憶起自己的夢境，但不知道自己睡夢中做了什麼。患者的夢境常常也和暴力相關。
經過上面的分析，我們已經知道褪黑素並非安眠藥，也不應該被濫用和捧上神壇。如果服用褪黑素對你的睡眠有幫助，那麼可以適當使用；如果褪黑素無法改善失眠，不要擅自加大服用褪黑素的劑量，應該尋求神經內科和精神心理科醫生的幫助。
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